Die multiple Sklerose ist eine der häufigsten neurologischen Erkrankungen. Unregelmäßig über Hirn und Rückenmark verteilt werden die Scheiden zerstört, die die Nervenfasern umgeben. Dies führt zu verschiedenen Funktionsstörungen des Nervensystems. Die Ursachen der Multiplen Sklerose sind noch immer unbekannt.

Die Hertie-Stiftung will mit der Förderung der Forschung helfen, das Wissen über die Entstehung der Erkrankung voranzubringen und kausale Therapiestrategien zu entwickeln.

Da die multiple Sklerose oft einen fortschreitenden Verlauf nimmt, kommt es mit zunehmender Krankheitsdauer zu immer größeren Funktionsausfällen, die das Leben der Betroffenen verändern und die Lebensqualität zunehmend einschränken. Die Gemeinnützige Hertie-Stiftung möchte den erkrankten Menschen helfen und Mut machen sowie die Einschränkungen erleichtern, die mit der Erkrankung verbunden sind. 

Auf Anträge einzelner Forscher oder Forschergruppen hin werden in jedem Jahr von der Hertie-Stiftung insgesamt etwa 20 Projekte an Forschungsinstituten und universitären Kliniken gefördert. Hierfür stehen jährliche Fördermittel in Höhe von 1 Millionen € bereit.

Der Fokus dieses Instituts liegt auf der Entschlüsselung der einzelnen Schritte der Entzündungsentstehung im Gehirn.

Um den erkrankten Menschen Mut zu machen und um die Einschränkungen zu erleichtern, die mit der Erkrankung multiple Sklerose verbunden sind, unterstützt die Hertie-Stiftung - vor allem in Zusammenarbeit mit der Deutschen Multiple Sklerose Gesellschaft und dem Deutschen Caritasverband - die Aktivität von Selbsthilfegruppen, gewährt Einzelfallhilfen und fördert die Selbstorganisation der Betroffenen.

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Welt-MS-Tag
Zum 1. Welt-MS-Tag am 27. Mai 2009 (www.worldMSday.org) hat die Hertie-Stiftung in Zusammenarbeit mit der Internationalen Multiplen Sklerose Vereinigung (MSIF) und der Hamburger Filmproduktion "Production M" einen Kurzfilm realisiert. Das Lied "Beautiful Day" kommt von der irischen Rockband U2.