
Mit dem Eric Kandel Young Neuroscientists Prize möchte die Hertie-Stiftung herausragende Nachwuchswissenschaftler im Bereich Neurowissenschaften für ihre Leistungen auszeichnen und zum Fortkommen in ihrer Forscherlaufbahn beitragen.

Mit führenden Wissenschaftlern ihres Fachgebietes zusammenkommen und ihre Arbeiten diskutieren zu können ist für Nachwuchswissenschaftler ein wichtiger Faktor bei der Planung ihrer wissenschaftlichen Forschungsarbeiten und für den Aufbau wissenschaftlicher Netzwerke.

Das Programm unterstützt exzellente Neurowissenschaftler, die aufgrund besonderer Probleme ihre wissenschaftliche Laufbahn nicht bzw. nur unter großen Erschwernissen fortführen können.

Das vorrangige Ziel der Hertie-Senior-Forschungsprofessur Neurowissenschaften ist es, das große Forschungspotenzial älterer Neurowissenschaftler zu erhalten und zu fördern. Zugleich versteht sie sich als Auszeichnung für langjährige Spitzenforschung.

Neben dem Hertie-Institut für klinische Hirnforschung in Tübingen und den beiden Instituten für Multiple-Sklerose-Forschung in Hamburg und Göttingen unterstützt die Hertie-Stiftung den Aufbau von zwei weiteren Forschungsinstituten und hat vier Stiftungsprofessuren vergeben.
Die Hertie-Stiftung hat damit den Aufbau neuer Forschungsfelder und -ansätze zum Einsatz der modernen bildgebenden Verfahren wie der Magnet-Resonanz-Tomographie (MRT, MNR oder englisch MRI) in der Hirnforschung gefördert und insbesondere interdisziplinäre Ansätze, die Kombination verschiedener Untersuchungsmethoden und die Anwendung der Methodik auf neue Fragestellungen zur Funktion des Gehirns angeregt.
Wissenschaftliche Arbeitsgruppen, Kliniken und Institute konnten sich um diese Förderung bewerben, wobei die Beantragung hinsichtlich Fördervolumen, -art und -zeitraum offen war und lediglich die Beantragung von Mitteln für Großgeräte ausgeschlossen wurde. 85 Arbeitsgruppen beteiligten sich an der Ausschreibung. Die Begutachtung erfolgte durch zehn internationale Gutachter (je fünf aus dem europäischen Ausland und fünf aus den USA).
Das Projekt endete im Dezember 2012.